تُعتبر عائلة أسماك "Pristidae"، المشهورة باسم "أسماك كاسج" أو "السيّاف" (سمك المنشار)، واحدة من أكثر الفصائل الغضروفية إثارة للدهشة وأكثرها تعرضاً لتهديد الانقراض الحرج في العالم. بالرغم من بنيتها الشبيهة بالقروش، إلا أنها تنتمي تشريحياً وبيئياً إلى طائفة الراي، وتمتاز بامتداد منقاري أمامي مسطح وطويل للغاية تصطف على جانبيه أسنان حادة صلبة ليشكل منشاراً فريداً تستخدمه كأداة حسية وهجومية بالغة الكفاءة. تتدرج ألوان أجسادها بين البني الرملي والرمادي الزيتوني لتندمج بذكاء مع القيعان الطينية. نظراً لأحجامها العملاقة الاستثنائية ونمط حياتها المتخصص، يمنع تماماً تربيتها في الأحواض المنزلية، وتقتصر رعايتها حصرياً على المنشآت المائية العامة الكبرى التي تهدف إلى حمايتها وإكثارها تحت إشراف طواقم علمية متكاملة.

1 - المظهر والنمو:

• المنشار الحسي الفتاك: تنفرد بامتداد غضروفي أمامي (Rostrum) مرصع بأسنان جانبية حادة، ويحتوي على آلاف الخلايا الحسية الدقيقة لرصد النبضات الكهربائية لفرائسها المدفونة.
• البنية القرشية المتضخمة: تمتلك جسداً ممتداً زعانفه الظهرية مرتفعة وقوية تحاكي القروش، إلا أن فتحات الخياشيم والفرامين تقع في الجانب السفلي من الجسد مؤكدة انتماءها لعائلة الراي.
• الحجم النهائي العملاق: تعد من عمالقة البحار حيث تتراوح أطوال الأنواع المعروضة بين 3.2 إلى 5 أمتار، وقد تتجاوز الأنواع الكبيرة حاجز 7 أمتار في بيئتها الطبيعية المفتوحة.

2 - الموطن والبيئة الطبيعية:

• الخلجان والمصبات النهرية: تتوزع في المياه المدارية الضحلة للمحيطات الثلاثة، وتمتاز بقدرتها الفائقة على تحمل تغيرات الملوحة؛ حيث تدخل المصبات النهرية العذبة والبحيرات الساحلية بانتظام.
• الترصد القاعي الهادئ: تعيش بشكل فردي وتمضي معظم أوقات النهار مستقرة فوق القيعان الرملية أو الطينية العكرة، وتنشط ليلاً للصيد مستخدمة منشارها لشق مجاميع الأسماك بكفاءة عالية.

3 - السلوك والتوافق في الأسر:

• خجل فطري وسلاح عشوائي: كائنات هادئة وخجولة تجاه الغواصين والكائنات الكبيرة، لكن منشارها المسنن يشكل خطراً حاداً وفتاكاً عند تحركها المفاجئ أو دفاعها الغريزي عن النفس.
• شروط الرفقة المائية: تتوافق في خزانات العرض الهائلة مع أسماك القرش الكبيرة المسالمة، وأسماك التانغ، والأسماك المحيطية السريعة، بشرط انعدام أي كائنات صغيرة قد تقع ضمن نظامها الغذائي اليومي.

4 - الرعاية والنظام الغذائي:

تتطلب رعاية أسماك المنشار منظومات مائية استثنائية بملايين الغالونات تعتمد على فلاتر رملية عملاقة وأجهزة فصل بروتين فائقة الطاقة لمواكبة حجم الكائن وإفرازاته. تصنف كلاحم متخصص قوي؛ حيث تعتمد التغذية بداخل منشآت العرض على تقديم الأسماك الكاملة الطازجة، لحوم الحبار، والسرطانات الكبيرة باستخدام ملاقط تغذية طويلة ومعايرة دقيقة. يجب هندسة بيئة العرض لتكون دائرية تماماً وخالية من أي زوايا قائمة أو شبكات حادة قد يعلق بها منشار السمكة، مما يتسبب في كسر المنقار أو جرحه وحدوث التهابات بكتيرية قاتلة لفصيلتها الغضروفية الحساسة للغاية.